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O processador é considerado o cérebro do computador, é onde quase tudo acontece. Ter uma CPU potente possibilita que você trabalhe com planilhas, navegue na WEB, trabalhe com o ERP da sua empresa, ou edite fotos de maneira rápida.

Quando pesquisamos sobre computadores é comum vermos o nome do processador (CPU) estampado com destaque na descrição de qualquer produto. No entanto, temos que tomar cuidado, pois usar o nome do modelo do processador (CPU) como base para o planejamento de compra, fora de um contexto, pode tornar o processo de compra confuso. Será que um notebook com um processador (CPU) Core i7-7Y75 é mais rápido que um Core i5-7200U?

O maior “market share” de processadores embarcados em notebooks atualmente é da Intel. Por isso, neste post, vamos nos limitar a explicar as diversas linhas de processadores Intel voltadas para notebooks, que, apesar da quantidade, será relativamente simples aprender o básico.

Como Ler e Interpretar os Modelos de Processadores Intel.

Quando você está lendo um documento de especificação (data-sheet) o nome do processador normalmente é composto de diversos números e letras relativamente complexos.

• A primeira palavra que compõe o nome do processador é a marca, que normalmente é “Intel Core” mas também pode ser Celeron, Pentium, Atom ou até mesmo Xeon.

• Logo após a marca, temos o modificador da marca (do inglês: brand modifier), que frequentemente é i3, i5 ou i7, mas também pode ser m5, x5, E ou N.

• O primeiro número depois do modificador da marca é o indicador da geração do processador. A última geração quando estávamos escrevendo esse post era a geração 7, então os processadores recém lançados têm o número 7 nesta posição.

• Logo depois, temos algumas combinações de dois ou três dígitos e uma letra, que pode ser U, Y, HQ ou HK. Os números indicam o código particular de produto (SKU) e as letras indicam a linha do processador. A linha do processador é uma informação de extrema importância, tendo em vista que nela temos a indicação de qual é o TDP (Thermal Design Power)  do processador.

 

Core i3 x Core i5 x Core i7.

A maioria dos processadores Intel instalados em notebooks são:  Core i3, Core i5 ou Core i7. Como os números sugerem, Core i3 é o de entrada, Core i5 é o intermediário e o Core i7 é o top de linha. Normalmente o modelo i5 é o mais adequado para uma aplicação do dia a dia, que não exija uso intensivo de gráficos e aplicações de engenharia/ciência ou jogos.

Especificações de Processadores: Cores, Hyper-Threading, Clock Speed e etc.

As especificações dos processadores, assim como dos notebooks onde eles são instalados, são repletas de informações.  De maneira geral, as mais importantes são:

• Cores (Núcleos): Em resumo, é o processador dentro de um processador. Um Core (Núcleo) é capaz de trabalhar em uma tarefa, enquanto outro Core (Núcleo) trabalha em outra tarefa. A maioria dos processadores entregues nos notebooks têm dois Cores (Núcleos), porém alguns modelos de notebooks de alta performance vêm equipados com processadores de 4 Cores (Núcleos).

• Hyper-Threading: É uma tecnologia que possibilita que o processador divida cada Core (Núcleo) físico em Cores (Núcleos) virtuais chamados de Threads. Alguns processadores Intel Dual-Core usam essa tecnologia para prover quatro Threads, ou seja, um processador com dois Cores (Núcleos) físicos pode trabalhar como se tivesse quatro Cores (Núcleos).

• Clock Speed (velocidade de clock): Medida em Giga Hertz, expressa o número de ciclos por segundo que o processador pode executar. Quanto maior esse número, melhor, porém, a velocidade de clock está longe de ser o único fator influente na velocidade do processador.

• Turbo Boost: Temporariamente aumenta a velocidade de clock da frequência nominal para uma frequência mais alta, a fim de completar uma tarefa com maior velocidade. A maioria dos processadores Core i5 e Core i7 têm esse recurso, o que não acontece nos modelos Core i3. A frequência nominal é listada nas especificações como “frequência básica do processador” enquanto a frequência de turbo é listada como “máxima frequência de turbo” ou “máxima frequência”.

• Cache: Uma pequena quantidade de memória RAM integrada ao processador. O cache armazena as informações acessadas frequentemente, aumentando a velocidade de tarefas repetitivas. A maioria dos processadores têm entre 1 e 4MB de cache.

• TDP (Thermal Design Power): É uma medida, expressa em Watts que representa a quantidade máxima de potência que o processador deve dissipar para prevenir super aquecimento. A relação entre TDP e capacidade de processamento é diretamente proporcional ou seja, quando maior o TDP maior a performance total, mas, por outro lado, o consumo de energia também é maior.

• vPro: é uma tecnologia da Intel que possibilita gerenciamento remoto para notebooks empresariais. A grande maioria dos notebooks empresarias são equipados com processador com a tecnologia Intel vPro, já notebooks comerciais não têm essa tecnologia disponível.

 

Gerações.

A cada 12 ou 18 meses, a Intel lança uma nova geração de processadores, que normalmente é mais rápida e energeticamente mais eficiente que a geração anterior. Nem todas as linhas de processadores são atualizadas para as novas gerações simultaneamente. Algumas linhas, como por exemplo: Séries U e Séries Y, já estão disponíveis na 7ª geração (codinome “Kaby Lake”), enquanto os processadores da alta performance e para uso empresarial, no momento da edição desse artigo, ainda só estavam disponíveis na 6ª geração (codinome “Skylake”).

Normalmente a cada duas ou três gerações a Intel alcança avanços tecnológicos que possibilitam incluir um número maior de transistores em um espaço físico menor durante a fabricação dos processadores, entregando maior performance para o mesmo TDP. Nesse processo de fabricação as dimensões são medidas em nanômetros (Nm), e quanto menor, melhor.

 

Linhas de Processadores.

Escolher a linha mais adequada de processador é mais importante do que escolher entre Core i5 e Core i3. A Intel tem 4 linhas chaves, e cada uma tem sua própria subcategoria de Core i3, core i5 e Core i7. Cada linha ou categoria tem diferentes TDP (Thermal Design Power) que partem de 4,5W na categoria Y e chegam a 45W na categoria HQ.

Um alto TDP remete a maior velocidade de processamento, mas também maior temperatura e consumo de energia.

 

Xeon E: Embarcados em Workstations High-End.

Para notebooks de alta performance (chamados de Workstation), a Intel tem o processador Xeon E3. Notebooks com esse processador tem mais capacidade de cálculos para quem precisa trabalhar com desenvolvimento de animações em 3D e simulações complexas (como pesquisas médicas ou softwares de engenharia, arquitetura e/ou design). Processadores Xeon E3 tem um TDP de 45W, quatro Cores (Núcleos) físicos e contam com as tecnologias “Hyper-Threading” e “Turbo Boost”. Devido à potência desse processador, normalmente a duração da bateria dos notebooks equipados com eles tende a ser mais curta.

Séries HQ/HK:

Para usuários avançados, notebooks embarcados com processadores da linha HQ são uma excelente escolha. Esses processadores têm 4 Cores, ao invés dos 2 Cores disponíveis nas linhas U ou Y. Graças à tecnologia Hyper-Threading, um Processador Core i7 HQ, por exemplo, pode ter até 8 threads simultâneas. Esses processadores entregam alta capacidade de processamento com TDP de 45W, o que significa que os notebooks com esses processadores precisam de baterias de alta capacidade para suportar o processador e entregar mais autonomia. Como esses processadores geram temperaturas mais altas, normalmente os notebooks equipados com eles não são tão pequenos e finos quanto notebooks equipados com processadores das linhas U ou Y, por exemplo.

Os processadores da linha HK tem as mesmas características que os processadores da linha HQ, com a diferença que os da Linha HK são desbloqueados para “Overclock”. Isso traz a opção de aumentar o clock acima do padrão do processador, para operar em frequências mais altas. Ambas as linhas de processadores HQ e HK estão na 6ª geração “Skylake”, e o lançamento da 7° geração é esperado ainda para 2017.

Série U.

Se você estiver procurando por notebook com boa performance e boa autonomia de bateria, notebooks equipados com processadores Intel da série U são ótimas opções. Um Processador Core i5 , como por exemplo o Core i5 – 7200U, atende muito bem a maioria das cargas de trabalho do dia a dia de um usuário que precise de consistência para trabalhar com pacotes de produtividade tais como: Microsoft Office, navegar na WEB e outras ferramentas necessárias em ambientes empresariais.

A série U tem TDP de 15W, que entrega uma relação muito equilibrada entre boa performance e boa autonomia de bateria. Quando equipados com baterias com boa autonomia e telas com baixo consumo de energia, notebooks equipados com processadores da série U chegam a ter até 10 horas de autonomia de bateria. Alguns sistemas “High-End” alcançam uma autonomia de bateria perto de 20H.

Série Y.

Seja cauteloso na escolha de um notebook equipado com processadores da série Y, essa série também tem seus representantes com a marca Core i5 e Core i7. Processadores da série Y têm um TDP bem baixo, de 4,5W, que permite que os fabricantes desenvolvam notebooks sem ventiladores (cooler), além de mais finos e leves. Infelizmente a maioria desses notebooks também tem baixa autonomia de bateria ou telas com alto consumo de energia o que resulta em um mau desempenho de bateria se comparado com alguns notebooks equipados com processadores da Série U, de maior TDP. Se você procura por melhor performance de processamento, e o modelo do processador é da linha Y (como por exemplo: Core i7-7Y75), certifique-se no “data sheet” do processador ou com seu consultor de vendas se esse modelo de processador entrega a performance que você precisa antes de fazer a aquisição.

Celeron/Pentium.

Se você está procurando notebooks de baixo custo, provavelmente eles virão equipados com processadores Celeron ou Pentium. Esses processadores entregam uma performance relativamente baixa, que atende usuários com demandas simples tais como: navegar na internet, enviar e receber e-mails ou executar programas leves. Essas linhas de processadores são comuns em Chromebooks, devido ao fato do sistema operacional do Google, baseado em navegador, não exigir muita capacidade de processamento, como acontece em notebooks baseados em Windows.

Os processadores da série Celeron têm TDPs que variam entre 4 a 15W. Os modelos que iniciam com a letra N (como por exemplo o N3060) usam entre 4 a 6W, enquanto os que tem a letra U no final (como por exemplo o 3855U), tem TDP de 15W que entrega melhor performance. A autonomia da bateria varia muito entre os modelos de notebooks, normalmente os sistemas com TDP entre 4 a 6W tendem a ser mais baratos e com bateria de maior duração.

Os notebooks com processadores da família Pentium são menos comuns, porém são um pouco mais rápidos que os Celeron. Processadores Pentium têm TDPs que variam entre 6 a 15W . Notebooks equipados com processadores Pentium entregam performance aceitável para usuários com demandas multitarefas leves. Os processadores Celeron e Pentium podem ter de 2 a 4 Cores dependendo do modelo.

Atom.

Os processadores de mais baixo custo que a Intel produz recebem o nome de Atom. Ele equipa alguns notebooks ou tablets de custo bem agressivo. Quase todos os processadores Atom têm 4 cores com potência extremamente baixa, proporcionando excelente autonomia de bateria, porém baixa performance de processamento. O uso desses processadores é recomendado para dispositivos usados como segundo equipamento, para navegar na internet, assistir a vídeos ou tarefas de produtividade eventuais.

A Intel não divulga a lista de TDPs de processadores Atom, mas divulga uma outra lista chamada de SDP (do inglês: Scenario Design Power) entre 2 e 2.5W, em torno da metade da potência dissipada nos processadores da Intel da Série Y. Provavelmente por essa razão, alguns notebooks e tablets com processadores Atom têm autonomia de bateria em torno de 10 horas e preços bem competitivos.

Processadores Gráficos Integrados. (GPU – Graphics Processing Unit) 

Todo processador Intel para notebooks vem com processadores gráficos integrados (GPUs).  A maioria dos processadores Intel Core i3/i5/i7, tem suas GPUs chamadas de “Intel HD Graphics” seguidas de um número. Para a sétima geração esse número começa com 6 (como por exemplo: Intel HD graphics 620), para a sexta geração as GPUs começam com o número 5 (como por exemplo: Intel graphics 520 GPU). Alguns processadores topo de linha podem vir com GPUs “Iris” ou “Iris Pro” que são significativamente mais rápidas.

Falando em termos gerais, GPUs integradas são muito boas para aplicações de produtividade, navegação WEB ou assistir vídeos. Caso você tenha demanda para edição de vídeos de alta resolução ou animação profissional é melhor usar GPUs dedicadas mais específicas, como por exemplo: Nvídia ou AMD.

 

Últimas considerações.

O processador não é o único determinante de performance em um notebook, pois até mesmo o mais simples dos processadores pode entregar uma boa experiência para o usuário. Para alguns usuários, escolher um SSD (Solid State Drive) poderá tornar o notebook mais responsivo do que usar, como por exemplo,  um i5 ou i7 com HDD (Hard Disk Drive). Para usuários que precisam de performance gráfica, ter GPU de alta performance é mais importante que ter uma CPU mais rápida.

Obrigado pela leitura e até o próximo post!